A presença de Arrascaeta entre os relacionados do Flamengo para a semifinal da Libertadores contra o Estudiantes surpreendeu os torcedores e mudou a expectativa em torno da participação do meia uruguaio na partida. Após passar por uma cirurgia no punho esquerdo no início de outubro, o camisa 10 voltou a ficar à disposição de Leonardo Jardim na quinta-feira (22), no Maracanã, e acabou sendo acionado durante o confronto decisivo.
A recuperação chamou a atenção porque a previsão inicial era de que o jogador permanecesse afastado por um período de seis a oito semanas. Mesmo assim, o uruguaio voltou a trabalhar com o grupo antes do esperado e entrou em campo na tentativa de ajudar o Rubro-Negro a conquistar a vaga na final da Libertadores.
A participação de Arrascaeta, porém, não foi suficiente para evitar a eliminação. Flamengo e Estudiantes empataram por 0 a 0 no tempo regulamentar, repetindo o placar do primeiro duelo, e a equipe argentina venceu por 4 a 2 nas cobranças de pênaltis.
Fratura no punho afastou o camisa 10 por três semanas
A lesão de Arrascaeta aconteceu em 28 de setembro, durante um amistoso da seleção uruguaia contra a Coreia do Sul. Após cair e apoiar o peso do corpo sobre o braço esquerdo, o meio-campista sofreu uma fratura no punho e precisou retornar ao Brasil para realizar o tratamento.
Em 1º de outubro, o uruguaio passou por cirurgia no Rio de Janeiro. O Flamengo informou que o procedimento foi concluído com sucesso e sem intercorrências. Na ocasião, a estimativa inicial para a recuperação era de seis a oito semanas.
A evolução, no entanto, permitiu que o jogador retomasse gradualmente as atividades. Nos dias que antecederam a semifinal, Arrascaeta iniciou trabalhos com bola e voltou a participar dos treinamentos com os companheiros, embora ainda precisasse de cuidados para evitar impactos na região operada.
Leonardo Jardim explica por que decidiu utilizar Arrascaeta
Após a eliminação, Leonardo Jardim esclareceu que a presença do uruguaio entre os relacionados não significava que ele estivesse em condições de começar a partida como titular. A comissão técnica considerou a evolução física do jogador e o cenário encontrado durante o confronto para decidir o momento de utilizá-lo.
O treinador revelou que Arrascaeta realizou atividades físicas sem contato na semana anterior e participou dos trabalhos coletivos nos dias que antecederam o duelo com o Estudiantes.
“Com certeza, o Arrasca, na semana que passou, trabalhou o físico, sem contato. Nesta semana, nos treinos que fizemos, ele trabalhou com o grupo, fez as atividades com o grupo”, explicou Jardim.
O técnico também destacou que o camisa 10 dificilmente começaria entre os titulares, principalmente pela exigência física de uma partida decisiva. A opção pelo uruguaio aconteceu quando o Flamengo precisava encontrar alternativas para superar a defesa argentina.
“Dificilmente ia entrar de início por conta do impacto que foi o jogo, e vocês viram como o adversário impactou muito e como o bloco deles estava baixo”, afirmou.
Necessidade ofensiva motivou a entrada do uruguaio
Com o Estudiantes recuado e protegendo os espaços próximos à própria área, Jardim identificou em Arrascaeta uma possibilidade de melhorar a construção das jogadas pelo centro do campo.
O treinador considera o meia uma peça importante para atuar em espaços reduzidos e encontrar companheiros entre as linhas defensivas. Por isso, decidiu recorrer ao jogador quando o Flamengo precisava aumentar a criatividade ofensiva.
“O Arrasca é o melhor que temos para jogar em pequenos espaços, e ele também se disponibilizou, desde a semana passada, a ser uma solução se a equipe tivesse necessidade”, declarou.
Jardim acrescentou que a utilização do uruguaio dependia diretamente das circunstâncias da partida.
“Se a equipe estivesse ganhando, não íamos precisar dele, mas, nessa situação em que estávamos com mais um jogador e havia muito jogo entre linhas, ele entrou”, explicou o técnico.
Arrascaeta substituiu Carrascal aos 18 minutos do segundo tempo, quando o Flamengo tentava aproveitar a vantagem numérica para pressionar o adversário. Apesar da entrada do camisa 10, o Rubro-Negro não conseguiu marcar e a vaga na final acabou decidida nos pênaltis.
Treinador avalia atuação de Arrascaeta após retorno
Embora tenha considerado importante contar novamente com o uruguaio, Jardim ponderou que o meia não conseguiu apresentar uma atuação de grande destaque durante os minutos em que esteve em campo.
O treinador, contudo, ressaltou que o jogador procurou contribuir dentro das possibilidades, assim como os demais atletas acionados durante a partida.
“Não fez um excelente jogo, mas tentou ajudar naquilo que foi possível, assim como todos que entraram”, concluiu Jardim.
A volta de Arrascaeta em aproximadamente três semanas após a cirurgia foi uma das surpresas da noite no Maracanã. Entretanto, o retorno antecipado não foi suficiente para evitar a eliminação do Flamengo, que agora concentra suas atenções no Campeonato Brasileiro.
O próximo compromisso rubro-negro será contra o Atlético-MG, na segunda-feira (26), às 20h, no Maracanã. A evolução física de Arrascaeta seguirá sendo importante para o planejamento da comissão técnica na reta final da temporada.