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O Flamengo pode ter escapado de uma contratação que representaria um investimento milionário e que, até o momento, não vem correspondendo às expectativas da torcida do River Plate. Thiago Almada, meia argentino que esteve muito perto de vestir a camisa rubro-negra na última janela de transferências, começou a enfrentar cobranças dos torcedores do clube de Buenos Aires.
A situação chama atenção porque o River precisou vencer a concorrência do Flamengo e desembolsar uma quantia elevada para garantir a contratação do jogador, que chegou cercado de expectativas por sua trajetória internacional e pelo título da Copa do Mundo conquistado com a Argentina em 2022.
Flamengo tentou atravessar negociação, mas Almada escolheu o River
A disputa por Thiago Almada movimentou os bastidores do mercado da bola em julho e agosto de 2026. O Flamengo colocou o argentino entre seus principais objetivos e avançou nas conversas com o Atlético de Madrid, clube que detinha parte dos direitos econômicos do jogador.
O interesse rubro-negro era tão grande que, segundo informações divulgadas pelo ge, a diretoria chegou a oferecer ao meia o maior salário do elenco. O clube carioca também demonstrava otimismo com a possibilidade de concluir a negociação.
Entretanto, o River Plate não desistiu da contratação. Depois de encontrar dificuldades para avançar inicialmente, o clube argentino voltou à disputa e conseguiu convencer o jogador a retornar ao seu país.
O Flamengo, por sua vez, não aceitou transformar a negociação em um leilão salarial. O diretor de futebol José Boto chegou a viajar à Argentina para conversar com o representante de Almada, mas voltou sem uma resposta definitiva.
Naquele momento, o dirigente decidiu redirecionar os esforços do departamento de futebol para outros alvos do mercado.
Investimento milionário e preferência familiar pesaram na decisão
O River Plate acabou fechando a contratação de Almada por aproximadamente 20 milhões de euros, valor que representava cerca de R$ 118 milhões na cotação da época.
Em entrevista à rádio argentina La Red, o próprio jogador explicou por que preferiu defender o clube de Buenos Aires em vez de aceitar a proposta do Flamengo.
Almada afirmou que sentia falta da pressão do futebol argentino e destacou a importância do projeto apresentado pelo técnico Eduardo Coudet.
A família também teve influência decisiva. O jogador revelou que sua mãe é torcedora fanática do River Plate e que seus familiares desejavam seu retorno à Argentina.
Assim, mesmo com o poder financeiro do Flamengo e a possibilidade de receber um salário elevado no Brasil, o meia optou por voltar para casa.
Torcida do River começa a perder a paciência com Almada
O problema é que a recepção positiva e a expectativa criadas em torno da contratação não estão se traduzindo em tranquilidade para o jogador.
Em outubro, a imprensa argentina passou a destacar as cobranças de torcedores do River Plate contra o desempenho de Almada.
O portal Soy del Millo publicou uma reportagem mostrando manifestações bastante duras nas redes sociais após a vitória por 1 a 0 sobre o Racing. Alguns torcedores questionaram a capacidade do meia de decidir partidas, sua participação ofensiva e o desempenho apresentado diante do investimento realizado.
Entre as críticas reproduzidas pelo veículo, houve torcedores que classificaram a contratação como uma decepção e cobraram mais intensidade e protagonismo do jogador.
O jornal Clarín também abordou o assunto. Em reportagem sobre o momento de Almada, o veículo destacou que o meia já começava a ouvir manifestações de insatisfação no Monumental de Núñez, embora ainda fossem discretas e isoladas.
A publicação também apontou que o jogador ainda não havia conseguido criar uma identificação mais forte com a torcida e que seu rendimento estava abaixo das expectativas.
Investimento de R$ 118 milhões aumenta pressão
A cobrança sobre Almada tem uma explicação importante: o valor desembolsado pelo River Plate.
Uma contratação de aproximadamente 20 milhões de euros naturalmente cria uma expectativa elevada. O torcedor espera que um jogador com experiência internacional, campeão mundial e contratado como reforço de peso consiga assumir o protagonismo rapidamente.
Por isso, cada atuação abaixo do esperado acaba aumentando a pressão sobre o argentino.
O comentarista Mariano Closs também questionou o desempenho do meia após o clássico contra o Boca Juniors. A cobrança foi direcionada à necessidade de Almada justificar em campo o investimento realizado pelo River.
Flamengo pode ter escapado de uma dor de cabeça?
É claro que ainda é cedo para decretar que o Flamengo fez um grande negócio ao não contratar Almada. O argentino tem qualidade técnica reconhecida e ainda possui tempo para mostrar seu futebol e conquistar a torcida do River Plate.
Entretanto, os acontecimentos mostram que a decisão de José Boto de não entrar em um leilão financeiro pode ter evitado um investimento de alto risco para o Rubro-Negro.
O Flamengo estava disposto a oferecer um dos maiores salários do elenco, mas encontrou um cenário de indefinição e uma concorrência que acabou elevando as exigências da negociação.
Agora, enquanto o River Plate cobra resultados de sua contratação milionária, o Flamengo observa de longe uma história que poderia ter sido bem diferente caso Almada tivesse escolhido o futebol brasileiro.
No futebol, uma contratação cara não representa garantia de sucesso. E o caso de Thiago Almada começa a mostrar justamente isso.