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A passagem de Matheus Gonçalves pelo Flamengo poderia ter seguido um caminho diferente. Considerado uma das promessas das categorias de base do clube, o meia-atacante revelou que a chegada de Jorge Sampaoli, em 2023, mudou completamente sua situação no elenco profissional. Em entrevista ao influenciador Juninho Manella, o jogador relembrou o período em que perdeu espaço e também fez reflexões sobre as dificuldades enfrentadas pelos jovens que tentam conquistar oportunidades no futebol brasileiro.
Matheus Gonçalves aponta Sampaoli como responsável pela perda de espaço
Durante a conversa, Matheus contou que vivia um momento positivo no Flamengo antes da mudança no comando técnico. Promovido ao elenco principal durante a passagem de Vítor Pereira, o jogador afirma que recebia oportunidades e vinha apresentando boas atuações.
O cenário, entretanto, mudou com a chegada de Jorge Sampaoli. Segundo o atleta, o treinador passou a cobrar suas perdas de bola, o que acabou influenciando diretamente sua utilização na equipe.
"Eu joguei em 2023 no Bragantino. Eu estava no Flamengo, subi com Vítor Pereira, jogava direto, amassando… Aí, chegou o Sampaoli, aí parei de jogar. Ele me falava que eu perdia muita bola. Eu tento muito, acerto, mas também erro muito. Na época, eu tinha acabado de subir para os profissionais. Eu ainda estava muito imaturo", relatou Matheus Gonçalves.
O jogador também reconheceu que ainda estava em processo de amadurecimento quando recebeu suas primeiras oportunidades entre os profissionais, contexto que considera importante para entender aquele momento da carreira.
Da base ao profissional: trajetória teve empréstimo e poucas oportunidades
Matheus Gonçalves chegou ao Flamengo em 2019, quando ainda integrava a categoria sub-15. Sua estreia pela equipe principal aconteceu em 2022, dando início à trajetória que gerou expectativas sobre seu futuro no clube.
No ano seguinte, acabou emprestado ao Red Bull Bragantino, em busca de mais espaço e experiência no futebol profissional.
Após retornar ao Flamengo, o meia-atacante continuou tendo participações pelo elenco principal, mas não conseguiu conquistar uma sequência que o transformasse em uma peça consolidada da equipe.
Em 2024, disputou 23 partidas e marcou dois gols. Já em 2025, entrou em campo 15 vezes e voltou a balançar as redes em duas oportunidades.
Apesar das dificuldades para se firmar, Matheus construiu um histórico de conquistas importantes com o Manto Sagrado. Nas categorias de base, especialmente pelo sub-20, participou de campanhas vitoriosas que renderam títulos da Libertadores e do Mundial de Clubes.
Flamengo negociou o jogador com o Al Ahli por R$ 50 milhões
Diante da dificuldade de encontrar um caminho para o aproveitamento do jovem no elenco, o Flamengo começou a trabalhar em alternativas para o futuro do atleta.
Inicialmente, o Rubro-Negro chegou a sinalizar uma negociação com o Cruzeiro. Entretanto, questões contratuais impediram que o acordo fosse concretizado.
A solução encontrada foi a transferência definitiva para o Al Ahli, da Arábia Saudita. Em 27 de agosto de 2025, o Flamengo acertou a venda de Matheus Gonçalves por 8 milhões de euros, valor equivalente a aproximadamente R$ 50 milhões.
O vínculo do jogador com a equipe saudita tem duração até 2027.
Ex-rubro-negro já conquistou título continental na Ásia
Longe do futebol brasileiro, Matheus Gonçalves vem dando continuidade à carreira no Al Ahli. Os números apresentados pelo jogador desde sua chegada ao clube saudita são de 42 partidas disputadas, cinco gols marcados e cinco assistências.
Além das participações individuais, o ex-flamenguista já conquistou a Champions League Asiática, acrescentando um importante título internacional ao currículo.
A entrevista também trouxe uma reflexão sobre o processo de formação e aproveitamento de jovens jogadores no Brasil. A experiência de Matheus no Flamengo evidencia os desafios enfrentados por atletas que deixam as categorias de base e precisam conquistar espaço em elencos profissionais.
Depois de encontrar dificuldades para se firmar no Rubro-Negro, o meia-atacante agora tenta consolidar sua trajetória no futebol saudita, onde já conseguiu levantar um título continental.